王老吉改名加多宝误导消费者 商业竞争应有底线
  (发稿时间:2013/12/23 14:17:00  阅读次数:3102 )
 
 

  一年之前,加多宝炮制了“王老吉改名加多宝”、“全国销量领先的红罐凉茶改名加多宝”、等多条广告,通过非法转移“王老吉”的无形资产,搭“王老吉”品牌列车,迅速打开了市场。而“王老吉”则饱受重创,社会公众产生品牌混淆,中国凉茶市场一时陷入混乱。如今,法院最终宣判,认定加多宝上述广告构成虚假宣传。

  广告语确实引人误解

  “本来要买王老吉,看了改名广告后以为加多宝就是王老吉,于是买了加多宝。”消费者王先生讲述自己的经历。由于加多宝虚假广告的播出,消费者的认知一度发生混乱。

  法院认为,在2012年下半年至2013年3月期间,加多宝公司投放了大量且密集的广告,其中包括了涉案的“全国销量领先的红罐凉茶改名为加多宝”等虚假广告。根据同时段国内各大网站、报刊等媒介上大量出现的关于王老吉凉茶和加多宝凉茶的网友提问、报道、评论、转载等,可认定上述广告宣传已使相关公众对上述两种凉茶产品产生了混淆。法院由此认定,广药集团诉称被告使用涉案引人误解的虚假广告语进行宣传的行为,误导相关公众以为“王老吉”(红罐)凉茶已改名为“加多宝”(红罐)凉茶,甚至以为“王老吉”(红罐)凉茶已不复存在,该主张有事实依据。

  王老吉从未更名

  与消费者的误认相反,事实上,王老吉品牌一直存在,且从未更名。

  法院审查认为,广药集团收回“王老吉”商标许可权后,已组织生产红色罐装的“王老吉”凉茶(即广药王老吉)并推向市场。可见自2012年5月16日起,生产名称为“王老吉”红色罐装凉茶的企业虽然发生了变更,但“王老吉”红色罐装凉茶的名称并未随之发生变更,“王老吉”作为凉茶产品的名称仍被延续使用。名称为“加多宝”的凉茶饮料是加多宝公司生产并新投放至市场的产品,无证据证明红色罐装的王老吉凉茶变更名称为加多宝凉茶。据此可认定“全国销量领先的红罐凉茶改名为加多宝”等是虚假广告。

  广告背后是竞争优势的争夺

  根据以上事实,法院判定:加多宝公司立即停止使用涉案广告,赔偿广药集团经济损失及合理维权费共计人民币1081万元,并在主流媒体进行公开赔礼道歉。

  北京恒都知识产权代理有限公司执行董事江锋涛认为,一系列的诉讼背后,争夺的实际上是竞争优势。“他们打这么多诉讼打的是什么,打的是以商标和包装作为代表的所凝结的竞争优势,所凝结的商业利益,所凝结的无形资产。”相关专家认为,在失去“王老吉”之后,加多宝凉茶正是通过虚假广告攫取了“王老吉”的商誉,延续“王老吉”的红利。

  商业广告是现代企业竞争的基本手段,但是虚假广告却触及了法律的高压线,不但涉嫌违反广告法,还可能涉嫌违反反不正当竞争法。我们提倡市场化,但绝不能以欺骗公众为前提,企业在打广告时一定要三思而行。

   
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